James La Rue Avery, fue un actor de televisión estadounidense. Es conocido por encarnar a "Philip Banks" o "Tio Phil" en la serie "El Príncipe de Bel-Air" (The fresh Prince of Bel-Air) producida por la NBC y emitida entre 1990 y 1996.
Siendo joven, se alistó a la Marina de los Estados Unidos y participó en la guerra de Vietnam poco después de graduarse en secundaria. Tras decidir dejar la Marina, comenzó sus andanzas como guionista, ganando así un premio Emmy. Gracias a su trabajo, consiguió una beca que le permitió hacer bachillerato y una licenciatura en Artes, Teatro y Literatura en 1976.
Puso su voz a muchas series de animación, desde villanos en "Las Tortugas Ninja" (Voz de Shredder, Despedazador en España y Destructor en LatinoAmerica, 1987) a otras como "El Puño de la Estrella del Norte" (1983), "Aladdin" (1994) o "El Príncipe de Egipto" (1998). Además de su paso por péliculas y series como "Dr. Dolittle 2" (2001) y "That '70s Show" (2004).
Actores y amigos, como Will Smith y Alfonso Ribeiro, le dedicaron unas palabras de amor y despedida.